3sNews訊 隨著幾個重要國家的政府陸續(xù)通過因特網(wǎng)提供給用戶部分免費的數(shù)據(jù)資源，最近，關于開放數(shù)據(jù)的舉措在全世界范圍內廣泛見諸于報端。在加拿大的一些自治市，包括多倫多和溫哥華這兩個加拿大最大的城市，也采用了同樣的方式來公開他們的數(shù)據(jù)。

　　在加拿大，數(shù)據(jù)的版權和政府所有制一直影響著數(shù)據(jù)的獲取政策，要開放數(shù)據(jù)必須得考慮到各個政治黨派的意愿。但是在互聯(lián)網(wǎng)年代，時代發(fā)生了翻天覆地的變化，一種全新的加拿大數(shù)據(jù)文化已經(jīng)浮出水面。

　　對地理空間數(shù)據(jù)的需求，已經(jīng)從政府和學術研究這樣特殊的領域擴大到人人都能夠參與網(wǎng)絡制圖的世界范圍內。這種廣泛的用戶需求迫使政府做出回應，提供給公民他們理應擁有的對公共數(shù)據(jù)的訪問權利。

　　必須要指出的是，在加拿大——至少在其聯(lián)邦和省級地區(qū)，因為王權的所在，由政府機構所創(chuàng)建的數(shù)據(jù)，其擁有者是女王伊麗莎白二世，而非公民。

　　為什么要開放數(shù)據(jù)?

　　開放數(shù)據(jù)的舉措存在著多方面的意義。數(shù)據(jù)對于公民做出明智的決定是必需的。對于政府而言，把數(shù)據(jù)特定地分配給公民，無需管理和適應各種付費麻煩和成本結構，這就意味著減少繁瑣的程序和行政費用。

　　眾所周知，免費開放數(shù)據(jù)還能給加拿大帶來顯著的經(jīng)濟效益。帶寬、存儲空間、數(shù)據(jù)復用媒介和技術價格都將變低。這意味著，數(shù)據(jù)分配的價格也應隨之降低。

　　隨著政府宣布開放數(shù)據(jù)，并將此作為提高政府透明度的一部分，民眾無償使用政府數(shù)據(jù)對于政治家們的政治意義也顯而易見。

　　正在消失的數(shù)據(jù)

　　開放數(shù)據(jù)對各類用戶都具有極大的潛在意義，但是，開放數(shù)據(jù)的另一個重要隱憂是民眾在數(shù)據(jù)保護意識上的缺失。

　　學習歷史不僅僅是為了分析過去，也是為了了解現(xiàn)在和將來。如果不能獲知過去的信息，那么就很難知曉我們是如何到達現(xiàn)在的，更不知未來要往何處前進。如果不能與歷史數(shù)據(jù)進行比較，那么分析、評估以及預測都將是空談。

　　實際上，隨著基于史實的GIS的不斷普及，也證明了歷史數(shù)據(jù)的需求在不斷增長。比如，紐約公立圖書館最近得到了來自美國國家人文基金會的撥款，以建立這個城市的歷史GIS基礎設施，用以觀察和數(shù)字化1851至1922年間的9000多幅地圖。

　　盡管歷史數(shù)據(jù)的重要性和需求如此之大，大部分政府卻仍然只公布他們最新的數(shù)據(jù)資料而除去先前的版本。紐約市公開聲明，在它的數(shù)據(jù)官網(wǎng)上不會保留歷史數(shù)據(jù)。在加拿大，由于2004年制定了加拿大圖書檔案館條例，聯(lián)邦政府不得不把地理信息存檔。加拿大其他級政府則未被要求保存地圖信息、數(shù)字信息或其他方面的信息。

　　從2007年開始實施的加拿大數(shù)字信息戰(zhàn)略描述了加拿大當前的數(shù)字信息保存風氣：“我們暫時還不能保證公民能夠長期使用我們的數(shù)字資源?？墒菙?shù)字信息的保存仍然不應該成為一個備受爭議的話題，盡管有人認為數(shù)字時代的前幾十年可能就是‘數(shù)字黑暗時期’——近代歷史上最不能永久保存文件的時期。”

　　在過去的這些年里丟失的數(shù)據(jù)是難以計數(shù)的，其中包含一些重要的數(shù)據(jù)，比如來自許多省份的郵寄包裹、戶口普查資料及地形數(shù)據(jù)。多倫多大學實際上在維護著一個數(shù)據(jù)墓地網(wǎng)頁，來記載丟失的數(shù)據(jù)。

　　附圖闡述了不將地理空間數(shù)據(jù)存檔的危險性。通過三張不同的地圖，推敲在紅色矩形區(qū)域中已經(jīng)消失的湖的圖像。這三張地圖沒有一副被法律強制要求存檔。

歷史空間數(shù)據(jù)的遺失

　　上面兩幅圖像是分別來自1956年和1976年的紙質地圖。最下面那幅圖像顯示了地質時期的地理空間層;依據(jù)元數(shù)據(jù)判斷，這些數(shù)據(jù)應來自1974至2000年間。試問，在沒有數(shù)據(jù)保存的前提下，加拿大環(huán)境現(xiàn)象的研究又怎么能成為可能呢?

　　數(shù)據(jù)歸檔

　　數(shù)字化存檔在影響政府的同時，也影響著加拿大社會的方方面面。加拿大社會科學和人文科學委員會(SSHRC)的最新研究報告顯示，在SSHRC最近的110個基金項目中只有3個被存檔，而且這3個還都是在國外被存檔的。

　　討論、爭辯以及為存檔立法都是很容易的，真正的挑戰(zhàn)在于如何采取實際措施來達到真正把數(shù)據(jù)存檔的目的。但是建立數(shù)字化存檔基礎設施的過程并不是這么簡單，除了不理解數(shù)據(jù)存檔必要性以外，還有各種有形及無形的障礙。

　　在加拿大圖書檔案館法通過后的六年里，并沒有明確指出人們必須遵循新法律。很可能是因為某些原因該項法律沒有得到強制執(zhí)行，而在這其中最可能的原因或許就是執(zhí)行法律所必須的基礎設施的欠缺。就像大部分國家的政府檔案館一樣，加拿大圖書檔案館也沒有合適的機制來恰當?shù)靥幚泶罅康臄?shù)字化存儲，以用于較好地保存所有的政府數(shù)據(jù)。

　　在加拿大，僅有一項立法將政府與地理空間數(shù)據(jù)的保存關聯(lián)起來，因此幾乎沒有某家制圖機構會意識到這兩者之間的問題以及數(shù)據(jù)保存的重要性。并且因為只有這一項法律，也就很少有建立地理空間數(shù)據(jù)檔案的實際例子。必須指出的是，溫哥華政府可能是加拿大唯一被授權進行地理空間數(shù)據(jù)存檔的地方政府。

　　廢棄的數(shù)據(jù)也有可能被誤用。如果數(shù)據(jù)使用者不了解一組數(shù)據(jù)資料的歷史屬性，這時元數(shù)據(jù)就是必須的。但是元數(shù)據(jù)的創(chuàng)建有時非常困難，而且會很昂貴，這需要專家花費一定的時間去用各種文件合理地驗證數(shù)據(jù)資料，而且很少有政府會在最適合的時候耗費時間來處理元數(shù)據(jù)。

　　一些院校的圖書館已經(jīng)通過依靠自己保存數(shù)據(jù)以達到復用數(shù)據(jù)的目的。在沒有版權和許可爭議的前提下，這種方法是可行的。然而，最近的一個關于開放數(shù)據(jù)的倡議卻指出，保留、存檔和下載數(shù)據(jù)違背了相關數(shù)據(jù)使用條款。數(shù)據(jù)使用協(xié)議聲明，代表你的老板或另一實體下載數(shù)據(jù)，表明你應全權代表你的老板或該實體遵守數(shù)據(jù)使用條款。

　　地理空間檔案

　　在加拿大，盡管很少有存檔地理空間數(shù)據(jù)的例子，但卻有許多國際團體負責為存檔地理空間數(shù)據(jù)構建一個框架。以下是一些負責存檔地理空間數(shù)據(jù)或者為其構建框架的組織的名單：

　　·開放式地理空間國際數(shù)據(jù)保護工作組

　　·美國聯(lián)邦地理數(shù)據(jù)委員會歷史數(shù)據(jù)工作小組——聯(lián)邦機構GIS數(shù)據(jù)歷史保護的聯(lián)邦機構協(xié)調者

　　·國家地理空間數(shù)據(jù)檔案館——美國國會圖書館和幾個美國大學圖書館的合作伙伴之一

　　·GeoMap，美國國內的一個多國政府地理空間數(shù)據(jù)歸檔機構，美國國會圖書館、國家檔案圖書館、大學圖書館合作伙伴之一

　　·ShareGeo，位于英國愛丁堡大學的數(shù)據(jù)圖書館

　　在加拿大，目前只有很少量的地理空間數(shù)據(jù)存檔工作在進行，但是將來可能會有更多。就像之前提到的，加拿大圖書檔案館沒有權利和能力來存檔加拿大所有的地理空間數(shù)據(jù)，但是它很有希望在建立一系列的可信數(shù)字知識庫 (TDRs)中發(fā)揮作用。

　　英國的ShareGeo中所使用的Dspace軟件，已經(jīng)作為數(shù)字化存儲的基礎，應用在許多加拿大大學的圖書館中。在加拿大，通過結合Dspace技術，ShareGeo模型作為數(shù)字知識庫倡議的一部分是可行的。

　　2009年7月，安大略大學圖書館委員會(OCUL)從安大略省政府獲得了數(shù)百萬美元的撥款，用于為這個省的21所大學建立一個地理空間入口。這個項目以OCUL在多倫多大學里的重要基礎設施——“學者門戶”為基礎，加上一個相關的工具，一起被稱為“一個基于網(wǎng)絡的數(shù)據(jù)研究系統(tǒng)”。

　　“學者門戶”目前被授權進行的工作不包括地理空間數(shù)據(jù)存檔。但是隨著學術水平上對歷史數(shù)據(jù)需求的增長，很顯然這個問題已經(jīng)亟待解決，“學者門戶”的授權工作中將來必定會包括地理空間數(shù)據(jù)存檔。

　　為什么是圖書館?

　　很有趣的一個現(xiàn)象是，在美國所有的存檔地理空間數(shù)據(jù)的例子以及在英國的那個存檔地理空間數(shù)據(jù)的例子，都是基于大學圖書館的。除了圖書館有存檔和保留數(shù)據(jù)的歷史之外，美國和英國保存數(shù)據(jù)的結構也都是基于現(xiàn)有設施的，這就意味著他們進行數(shù)據(jù)保存并不僅僅是為了保存而保存，也是為了實現(xiàn)公眾對數(shù)據(jù)的復用。還有一個不明顯的原因，就是大部分大學的圖書館都通過地理空間數(shù)據(jù)、地圖，或者數(shù)字圖書館和數(shù)據(jù)中心，擁有地理信息系統(tǒng)或者數(shù)據(jù)支持。

　　這個事實對于有興趣與學術界合作以確保能獲取并力圖保存數(shù)據(jù)的政府非常重要。如果沒有許可限制，它可以服務大眾，同時也要服務于GIS、統(tǒng)計軟件和數(shù)據(jù)使用者中的學術團體。

　　將大學圖書館作為存檔政府數(shù)據(jù)的合作伙伴，對于政府是極具吸引力的，因為它們能減輕政府GIS相關機構的負擔，這種支撐將包括數(shù)據(jù)文化的提升和支持。

　　在開放數(shù)據(jù)的世界里，文化素養(yǎng)顯得空前重要。因為在這個世界里有很多數(shù)據(jù)使用者，甚至黑客，他們不需要知道如何使用地理空間數(shù)據(jù)，或者如何制圖，也不需要認真地思考他們的數(shù)據(jù)要從何而來。

　　圖書館還可以提供政府機構無法給予的學術研究和教學支持。圖書館也可以通過由圖書管理員或者其他信息專員編寫、完善和改進的數(shù)據(jù)目錄，從而提供對政府數(shù)據(jù)更好的能見度。圖書館對于處理許可問題也很有經(jīng)驗，還可以同政府機構合作來制定更好的許可及使用條款。

　　地理空間數(shù)據(jù)的使用正變得越來越全球化，一些政府已經(jīng)采取嚴格的措施來確保地理空間數(shù)據(jù)的長期保存。然而在加拿大，當我們對于我們所居住的這個全新的數(shù)字化信息世界做出反應時，卻總是存在一個嚴重滯后的問題。我們的數(shù)字文化遺產(chǎn)已經(jīng)危在旦夕，政府應當立即采取措施，來保證數(shù)字化地理空間數(shù)據(jù)的第一代不會變成黑色數(shù)字化年代的一部分。(編譯 杜會)