據(jù)《航天新聞》報道，密歇根州小衛(wèi)星電推進創(chuàng)企Orbion空間技術公司6月24日宣布完成2000萬美元B輪融資。該公司稱，開展這輪融資是為了擴大小衛(wèi)星用等離子體推力器的生產(chǎn)規(guī)模。Orbion的“曙光”（Aurora）推進系統(tǒng)利用衛(wèi)星的電力來產(chǎn)生推力。

該公司一位發(fā)言人稱，公司打算把推力器年生產(chǎn)能力提高到幾百臺，以滿足商業(yè)星座和美國政府的需求。Orbion按合同要為藍色峽谷技術公司提供4臺“曙光”推進系統(tǒng)，以用在國防高級研究項目局（DARPA）的“黑杰克”衛(wèi)星上。該公司還拿到了美國空軍一項“小企業(yè)創(chuàng)新研究”（SBIR）合同，以研究等離子體推力器在軍事衛(wèi)星上的應用。衛(wèi)星推進系統(tǒng)用于提升軌道高度、避免在軌碰撞和在壽命末期對衛(wèi)星做離軌處理。

Orbion聯(lián)合創(chuàng)始人和首席執(zhí)行官布拉德·金對《航天新聞》稱，公司希望提高縱向一體化程度，降低在飛行正樣產(chǎn)品制造方面對簽約制造伙伴的依賴。他說，“我們深信推力器由推力器專家來制造至關重要，而不是由制造廠家簡單地按照說明書來復制其并不明白的裝置”。他說，自行制造還有助于控制成本，并能更快地對客戶需求做出反應，因為簽約廠家可能會因為要忙于其它事情而耽誤了進度。