據(jù)《航天新聞》5月20日報(bào)道，螢火蟲宇航公司5月20日宣布選定由太空探索公司（SpaceX）來發(fā)射其為NASA開展的首項(xiàng)月球著陸器任務(wù)，延續(xù)了太空探索公司接連拿到探月發(fā)射任務(wù)的勢頭。螢火蟲公司稱，太空探索公司的“獵鷹”9火箭將在2023年發(fā)射其“藍(lán)色幽靈”落月器，以執(zhí)行一項(xiàng)在月球正面的危海盆地著陸的任務(wù)。著陸器將按2月份拿到的一項(xiàng)合同為NASA“商業(yè)月球有效載荷服務(wù)”（CLPS）計(jì)劃攜帶10件有效載荷，并將另外裝載一些商業(yè)有效載荷。

螢火蟲正在研制自己的火箭。名為“阿爾法”的那種火箭預(yù)計(jì)將在未來數(shù)周首飛。不過，該箭的運(yùn)力并不足以把“藍(lán)色幽靈”送到月球，從而要求螢火蟲從其它發(fā)射廠家采購一次發(fā)射。公司主管航天器項(xiàng)目的高級(jí)副總裁費(fèi)林說，“獵鷹”9火箭性能高，所以只需消耗“藍(lán)色幽靈”很少的推進(jìn)資源就能完成地月轉(zhuǎn)移，進(jìn)而讓著陸器能夠把超過150公斤有效載荷送上月面。螢火蟲公司打算研制飛船和軌道拖船，以建立起一個(gè)航天運(yùn)輸系統(tǒng)，而研制“藍(lán)色幽靈”是邁向這一目標(biāo)的一步。

拿下這項(xiàng)合同后，太空探索公司現(xiàn)已拿到NASA迄今簽發(fā)的6項(xiàng)CLPS任務(wù)中5項(xiàng)的發(fā)射任務(wù)。直覺機(jī)器人公司要用“獵鷹”9來發(fā)射其兩項(xiàng)落月任務(wù)，首項(xiàng)現(xiàn)定于明年初發(fā)射。馬斯滕空間系統(tǒng)公司已選定由太空探索公司在明年底發(fā)射其“馬斯滕一號(hào)任務(wù)”著陸器。宇宙機(jī)器人公司4月13日宣布，其攜帶NASA“毒蛇”漫游車的“鷹獅”（Griffin）著陸器將由“重型獵鷹”火箭發(fā)射。唯一的例外是宇宙機(jī)器人公司的“游隼”（Peregrine）著陸器。它將在聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司“火神”火箭首飛時(shí)發(fā)射，時(shí)間不早于今年底。

除了CLPS任務(wù)發(fā)射合同外，太空探索公司還握有NASA與探月相關(guān)的其它發(fā)射合同，包括2024年用一枚“重鷹”發(fā)射月球“門戶”的前兩個(gè)組件以及按去年簽發(fā)的一項(xiàng)合同為“門戶”提供貨運(yùn)補(bǔ)給服務(wù)。該公司4月16日拿到了價(jià)值29億美元的一項(xiàng)“載人著陸系統(tǒng)”計(jì)劃合同，將研制其“星船”飛行器的登月型號(hào)，并開展一次載人登月任務(wù)。由于政府問責(zé)局（GAO）正在研究輸?shù)裟琼?xiàng)競標(biāo)的藍(lán)色起源公司和達(dá)因技術(shù)公司遞交的抗議，那項(xiàng)合同下的工作眼下處于暫停狀態(tài)。