馬斯克昨晚剛剛成為地球上最富有的人，可他一刻也沒(méi)閑著，幾小時(shí)前，SpaceX剛剛為土耳其發(fā)射 Turksat 5A通訊衛(wèi)星，拉開(kāi)了2021年的忙碌序幕。

美國(guó)東部時(shí)間晚上9點(diǎn)15分 ，一枚230英尺（70米）高的獵鷹9號(hào)火箭從卡納維拉爾角空間站40號(hào)太空發(fā)射基地發(fā)射升空，將 Turksat 5A 號(hào)衛(wèi)星送入太空。

但直播出現(xiàn)了一個(gè)短暫的延遲，SpaceX 公司在發(fā)射現(xiàn)場(chǎng)直播中說(shuō)，短暫的視頻延遲是由于下行跟蹤問(wèn)題。

據(jù)預(yù)測(cè)，發(fā)射的有利條件有70% 的可能性，主要擔(dān)心的是積云和厚云，以及上層的風(fēng)切變。對(duì)于旁觀者來(lái)說(shuō)，這些環(huán)境并不總是理想的，但是當(dāng)獵鷹的咆哮聲聽(tīng)起來(lái)特別響亮的時(shí)候，也會(huì)產(chǎn)生有趣的音響效果。

‘獵鷹9號(hào)’的第50次飛行

兩級(jí)獵鷹9號(hào)火箭從發(fā)射臺(tái)上躍出時(shí)，火箭的九個(gè)一級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)的光芒把夜晚變成了白天。在火箭從視線中消失很久之后，引擎的隆隆聲仍然可以聽(tīng)到。

這次的任務(wù)標(biāo)志著今年在Cape的首次發(fā)射，發(fā)射后8.5分鐘，火箭的第一級(jí)降落在 SpaceX 的兩艘巨型無(wú)人駕駛船中的“Just Read the Instructions”上 。

今天的飛行是獵鷹9號(hào)第一級(jí)的第四次發(fā)射。這個(gè)被命名為 B1060的助推器曾在2020年6月為美國(guó)太空部隊(duì)發(fā)射升級(jí)版的 GPS III 衛(wèi)星，隨后在9月和10月發(fā)射了 SpaceX 公司的 Starlink 互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星。

獵鷹9號(hào)今天早上在發(fā)射臺(tái)上垂直飛行。SpaceX并沒(méi)有在飛行前對(duì)這種特殊的火箭進(jìn)行靜態(tài)點(diǎn)火試驗(yàn)。通常情況下，該公司會(huì)將火箭固定在發(fā)射臺(tái)上，并簡(jiǎn)單地點(diǎn)燃其九個(gè)第一級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)，以確保其系統(tǒng)在發(fā)射前按預(yù)期工作。但SpaceX跳過(guò)了這個(gè)例行測(cè)試。事實(shí)上，SpaceX在去年12月為美國(guó)美國(guó)國(guó)家偵察局空間站發(fā)射了一顆衛(wèi)星的任務(wù)中也沒(méi)有進(jìn)行靜態(tài)火力測(cè)試。

今年晚些時(shí)候，SpaceX 公司還將發(fā)射與之相對(duì)應(yīng)的探測(cè)器Turksat 5B。這是土耳其擴(kuò)大太空力量的一部分。

今年太空發(fā)射任務(wù)盤(pán)點(diǎn)

除了 SpaceX 今天的發(fā)射以外，新的一年也有一些其他的太空發(fā)射任務(wù)，以下是一些值得關(guān)注的任務(wù)：

Artemis 1

阿特米斯1號(hào)是NASA領(lǐng)導(dǎo)的國(guó)際阿特米斯計(jì)劃的首次飛行，目的是在2024年前讓宇航員重返月球。這將包括一個(gè)無(wú)人駕駛的獵戶座航天器，被送往月球周?chē)M(jìn)行為期三周的飛行。它將到達(dá)距地球最大距離450，000公里的位置--這是任何能夠運(yùn)送人類的航天器飛入太空的最遠(yuǎn)距離。

阿特米斯1號(hào)將由NASA的空間發(fā)射系統(tǒng)發(fā)射進(jìn)入地球軌道，這將是運(yùn)行中最強(qiáng)大的火箭。獵戶座從地球軌道起飛后，將由火箭的臨時(shí)低溫推進(jìn)級(jí)推向另一條通往月球的道路。然后，獵戶座太空艙將在歐洲航天局提供的服務(wù)艙的動(dòng)力下駛向月球。

這次飛行任務(wù)將使地球上的工程師有機(jī)會(huì)評(píng)估該航天器在深空的運(yùn)行情況，并作為以后載人登月任務(wù)的前奏。阿特米斯1號(hào)的發(fā)射目前定于2021年晚些時(shí)候進(jìn)行。

Mars missions

今年2月，火星將迎來(lái)一批來(lái)自多個(gè)國(guó)家的地面機(jī)器人客人。阿拉伯聯(lián)合酋長(zhǎng)國(guó)的 “Al Amal ”（希望號(hào)），這艘飛船是阿拉伯世界的第一個(gè)星際任務(wù)。

它計(jì)劃于2月9日抵達(dá)火星軌道，將在那里用兩年時(shí)間監(jiān)測(cè)火星天氣和消失的大氣層。

天問(wèn)1號(hào)

在 “ Al Amal”號(hào)之后幾周內(nèi)到達(dá)的將是中國(guó)國(guó)家航天局的 “天問(wèn)1號(hào)”，它由一個(gè)軌道器和一個(gè)地面探測(cè)車(chē)組成。該航天器將進(jìn)入火星軌道數(shù)月，然后將探測(cè)車(chē)部署到火星表面。如果成功，中國(guó)將成為第三個(gè)在火星上登陸的國(guó)家。這次任務(wù)有幾個(gè)目標(biāo)，包括繪制地表礦物成分圖和尋找地下水。

Chandrayaan-3

2021年3月，印度空間研究組織（ISRO）計(jì)劃發(fā)射第三次月球任務(wù)：Chandrayaan-3。Chandrayaan-1號(hào)于2008年發(fā)射，是印度空間方案的首批重大任務(wù)之一。該任務(wù)由一個(gè)軌道器和一個(gè)表面穿透探測(cè)器組成，是首批確認(rèn)月球存在水的證據(jù)的任務(wù)之一。

遺憾的是，不到一年后就失去了與該衛(wèi)星的聯(lián)系。可悲的是，它的后繼者Chandrayaan-2號(hào)也發(fā)生了類似的事故，該衛(wèi)星由一個(gè)軌道器、一個(gè)著陸器（Vikram）和一個(gè)月球車(chē)（Pragyan）組成。

Chandrayaan-3在幾個(gè)月后宣布。它將只由一個(gè)著陸器和一個(gè)月球車(chē)組成，因?yàn)榍耙粋€(gè)任務(wù)的軌道器仍在運(yùn)行并提供數(shù)據(jù)。

如果一切順利，Chandrayaan-3號(hào)月球車(chē)將在月球南極的艾特肯盆地著陸。這里特別值得關(guān)注，因?yàn)樗徽J(rèn)為擁有大量的地下水冰礦藏--這是未來(lái)任何可持續(xù)的月球居住的重要組成部分。

James Webb Space Telescope

詹姆斯-韋伯空間望遠(yuǎn)鏡是哈勃空間望遠(yuǎn)鏡的后繼者，但其發(fā)射之路崎嶇不平。韋伯望遠(yuǎn)鏡最初計(jì)劃于2007年發(fā)射，但在明顯低估和超支后，與哈勃經(jīng)歷的情況類似，已晚了近14年，成本約為100億美元（74億英鎊）。

哈勃在可見(jiàn)光和紫外光區(qū)域提供了一些令人驚嘆的宇宙景觀，而韋伯則計(jì)劃將觀測(cè)重點(diǎn)放在紅外波段。這樣做的原因是，在觀測(cè)真正遙遠(yuǎn)的物體時(shí)，很可能會(huì)有氣體云的阻擋。

這些氣體云阻擋了真正的小波長(zhǎng)的光，如X射線和紫外線，而較長(zhǎng)波長(zhǎng)的光，如紅外、微波和射電則可以更容易地通過(guò)。所以通過(guò)在這些較長(zhǎng)波長(zhǎng)的觀測(cè)，我們應(yīng)該能看到更多的宇宙。

與哈勃的2.4米直徑的鏡子相比，韋伯還有一個(gè)更大的直徑為6.5米的鏡子--這對(duì)于提高圖像分辨率和看清更精細(xì)的細(xì)節(jié)至關(guān)重要。

韋伯的主要任務(wù)是觀察來(lái)自宇宙邊緣星系的光，它可以告訴我們第一批恒星、星系和行星系統(tǒng)是如何形成的。這可能也包括一些關(guān)于生命起源的信息，因?yàn)轫f伯正計(jì)劃對(duì)系外行星大氣層進(jìn)行高細(xì)節(jié)成像，尋找生命的構(gòu)件。

也許可能看到一些類似于哈勃望遠(yuǎn)鏡拍攝的令人驚嘆的圖像。韋伯目前計(jì)劃在10月31日搭乘 Ariane 5火箭發(fā)射。

此外，NASA還宣布，SpaceX 的龍飛船計(jì)劃在1月11日從國(guó)際空間站返回地球。據(jù)悉，這是龍飛船首次執(zhí)行商業(yè)貨運(yùn)飛船出塢操作，美國(guó)宇航員 Victor Glover 將在空間站負(fù)責(zé)監(jiān)測(cè)工作。此次返回，龍飛船將攜帶5200磅的科學(xué)實(shí)驗(yàn)設(shè)備和其他物資。

動(dòng)蕩的2020年已然過(guò)去，2021年的征途，或許真的是星辰大海。