近期以來，中國南海諸島和釣魚島的主權(quán)事端，引起了全體中國人民和國際社會的關注。中國海疆的危機，不僅僅是歷史上遺留下來的“舊危機”，也是新的國際環(huán)境下爆發(fā)的“新危機”。隨著2009年5月13日《聯(lián)合國海洋法公約》要求各國提交領?；€聲明日期的臨近，2009年成為世界海疆開始重新劃定的關鍵年份。如何妥善處理與解決東盟各國南海部分島礁主權(quán)爭議，約束各國單邊行動、防止爭端升級，對地理、地勢測繪及領土監(jiān)測起核心作用的衛(wèi)星遙感技術(shù)成為其中關鍵因素。

　　據(jù)對南海問題的歷史淵源有深入研究的廈門大學李金明教授介紹，我國在漢代就對南海諸島有過記載。元代史料更是將“千里長沙”(即今天的南沙群島)劃入海南島的管轄范圍。明代鄭和下西洋曾途經(jīng)西沙和南沙，并留下了南海海域航海圖。

　　然而到了現(xiàn)代，我國在南海主權(quán)的最主要依據(jù)是傳統(tǒng)疆域線，即20世紀40年代的畫界線“九段線”，這條線最南到北緯4°的曾母暗沙，奠定了今天中國南海疆界的基本走向。但南海各個島嶼一直沒有詳細確切的遙感影像圖。直到1987年，國務院成立了南沙考察領導小組，對南海進行了為期三年的詳細調(diào)查，才出臺了《南海及鄰近大洋地勢圖》(彩色1∶400萬)1幅、《南沙群島衛(wèi)星遙感影像地圖》(彩色1∶25萬)4幅、《南沙群島島礁衛(wèi)星影像圖集》。

　　如何在領土領海的主權(quán)爭奪中占得有利位置，必須發(fā)揮現(xiàn)代衛(wèi)星遙感測繪技術(shù)，特別是高分辨率衛(wèi)星遙感技術(shù)。但目前國內(nèi)衛(wèi)星遙感處理技術(shù)與國外有很大差距。去年，中國還成功發(fā)射了“衛(wèi)星遙感五號”，主要用于國土資源勘查、環(huán)境監(jiān)測與保護。但由于遙感數(shù)據(jù)分辨率、數(shù)據(jù)質(zhì)量等方面的原因，與世界先進水平還有很大差距。據(jù)多年研究地理、測繪、遙感方面的李德仁、陳述彭等八位中國科學院院士上書中央的建議書中提到，在民用和軍用衛(wèi)星方面，美國的最高分辨率已經(jīng)達到0.61m（QuickBird）和0.1m（KH-11,12），而我國目前的高分辨率衛(wèi)星尚存在量級上的差距。

　　以世界上第一個提供亞米級影像分辨率的商業(yè)衛(wèi)星——QuickBird（快鳥）衛(wèi)星為例，它是最先在世界上提供亞米級別的商業(yè)衛(wèi)星，而運行在高度450公里、傾角980、周期93.4min的太陽同步軌道上的WorldView-1衛(wèi)星，平均重訪周期僅1.7天，星載大容量全色成像系統(tǒng)每天能夠拍攝多達70萬平方公里的0.5米分辨率圖像，精確的定位性、大容量的數(shù)據(jù)存儲能力及其高分辨率。而且QuickBird（快鳥）所屬的美國Digital Globe公司，已經(jīng)將下一代商業(yè)成像衛(wèi)星系統(tǒng)WorldView投入使用，它的分辨率最高可達0.45m左右。

　　國家海洋局在海岸帶調(diào)查等項目中，特別是針對遠岸區(qū)，如黃海，東海，南海深海區(qū)域，大量使用了北京天目創(chuàng)新科技有限公司代理的快鳥高分辨率彩色衛(wèi)星影像，為海域國土調(diào)查與保護，島礁現(xiàn)狀普查等多學科多應用研究與動態(tài)監(jiān)測，提供了最準確與清晰的一手資料，見下圖。