據(jù)網(wǎng)易新聞報(bào)道，SpaceX首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)表示，該公司正研究利用單級(jí)“星際飛船”(Starship)在地球上提供超音速運(yùn)輸服務(wù)的可能性，價(jià)格與商務(wù)艙機(jī)票差不多。馬斯克表示，這艘星際飛船無法獨(dú)自進(jìn)入軌道，但可以高達(dá)20馬赫(6.9公里/秒)的速度運(yùn)送乘客，這種方法可以輕松擊敗任何現(xiàn)有的運(yùn)輸方式。按照這個(gè)速度計(jì)算，SpaceX 的飛船從紐約到倫敦只需20分鐘，從洛杉磯到東京約需40分鐘。

　　通過完全依靠星際飛船，未來運(yùn)輸將變得非常類似于飛機(jī)式的旅行，同時(shí)保持遠(yuǎn)低于軌道速度的速度將使航天器的隔熱層更容易工作。SpaceX 總裁兼首席運(yùn)營官格溫·肖特韋爾(Gwynne Shotwell)表示，該公司最早可能在2025年就開始提供地球超音速運(yùn)輸服務(wù)。

　　馬斯克認(rèn)為，通過減少相關(guān)硬件和基礎(chǔ)設(shè)施的復(fù)雜性，使用可重復(fù)使用的火箭進(jìn)行地面運(yùn)輸?shù)南敕ㄊ挚尚?。雖然依然存在巨大的挑戰(zhàn)，但其中許多挑戰(zhàn)可能與星際飛船為實(shí)現(xiàn)火星殖民最終目標(biāo)而必須面對(duì)的挑戰(zhàn)相同。