著力打造安全的天上數據存儲業(yè)務的云星座公司已決定由低軌明星公司（LeoStella）來承建其由10顆低軌衛(wèi)星組網的系統。云星座首執(zhí)比克稱，由泰雷茲·阿萊尼亞空間公司和太空飛行工業(yè)公司合資的低軌明星公司在價格等方面擊敗了諾斯羅普·格魯曼公司。

　　比克稱，低軌明星公司較低的價格使云星座得以把其“天帶”（SPceBelt）在軌云存儲系統部署工作的總費用從4.8億美元降到了3.5億美元，由此減少了所需融資額。此外，與諾格的方案相比，低軌明星公司還將能把衛(wèi)星造得更小，建造速度也更快。云星座公司的服務打算在2021年四季度開通。

　　低軌明星公司首席技術官賴德稱，中選該項目展現了這家合資企業(yè)在新航天風投項目方面的潛力。他說，組建低軌明星公司就是要促成云星座公司這類具有創(chuàng)新性的空間星座項目和具有前瞻思維的業(yè)務。他說，“天帶”作為一項數據安全即服務（DSaaS）將為全球數據安全帶來一項強大的新能力。

　　盡管云星座已在5月2日宣布選定低軌明星公司，但比克稱雙方的合同要到9月份才會最終敲定。他說，低軌明星公司將得以在雙方商定合同之際選擇衛(wèi)星的部件供應商。低軌明星公司2月份在西雅圖附近開設了一家小衛(wèi)星工廠，全面啟用后每年將能建造多達30顆衛(wèi)星。

　　云星座打算讓其衛(wèi)星采用650公里的赤道軌道。這些衛(wèi)星將會利用靜地軌道衛(wèi)星作為中繼站，為地面用戶往返發(fā)送數據。利用其它衛(wèi)星來傳輸文件會讓其衛(wèi)星同幾乎所有地面基礎設施隔開，形成“終極空氣隔離”，讓網絡威脅無計可施。云星座此前的規(guī)劃要求設8顆衛(wèi)星，其中5顆用于中繼，3顆用于存儲，且通過星間鏈路來連接。但比克說，低軌明星公司所提思路免除了分設不同類型衛(wèi)星的必要。

　　比克說，按低軌明星公司的設計，每顆衛(wèi)星重量為250公斤，比諾格所提方案要小，而這意味著云星座可考慮不同的發(fā)射安排。他說，公司正在積極考慮采用阿里安航天公司的下一代“維略”C火箭作為其主要發(fā)射工具。“維加”C定于2020年首飛。他說，公司實際上只需要設8～9顆衛(wèi)星，但“維加”C一次發(fā)射能攜帶多達10顆衛(wèi)星上天。他說，訂購10顆衛(wèi)星是為了最大限度地利用火箭的能力。不過，比克表示，公司并未完全排除按最初的打算使用維珍軌道公司“運載器一號”火箭的可能性。

　　云星座去年12月曾宣布，HCH集團（原休斯中國控股有限公司）答應投資1億美元，預計會在今年一季度落實。HCH集團原是馬里蘭州日耳曼敦休斯網絡系統公司的子公司，2013年從其母公司剝離。比克稱那些規(guī)劃已變，但拒絕加以具體說明。他說，自去年12月宣布那條消息后，又有其它方面找上門來，讓公司有了更多選項，從而能夠實現投資伙伴的多樣化。他說，公司眼下正在落實與多方的合作，一待落實將會宣布B輪投資方。

　　比克說，由于選定低軌明星公司讓“天帶”星座所需耗資減少了1.3億美元，他預計后續(xù)融資會變得容易一些。云星座曾在2016年進行了500萬美元的A輪融資。