泰伯網訊 據(jù)科技日報報道，歐洲空間局(ESA)官網近日發(fā)布消息稱，來自該機構和美國國家航空航天局(NASA)以及俄羅斯聯(lián)邦宇航局的深空網絡三大無線電接收器，從ESA火星軌道探測器那里接收到了微弱的信號。這次聯(lián)手測試，成為國際間合作探索紅色星球的開創(chuàng)之舉。

　　8月13日，三大深空網絡首次收到歐空局“火星生命探測計劃”(ExoMars)痕量氣體軌道器發(fā)出的超微弱信號。該探測器旨在了解火星大氣中甲烷和其他微量氣體，這些氣體有可能成為火星上生物存在或地質活動的證據(jù)。

　　此次測試在火星距離我們最遠的時候進行，這意味著ExoMars探測器距離地球超過了3.97億公里。這是每兩年出現(xiàn)一次的通信最困難時期，地球收到的信號能量，比從月球打手機的信號能量還少1000倍。工程師仔細設計了地面信號接收器能探測到的信號極限，確認三個接收器都能“抓住”探測器開啟最小“生存模式”時發(fā)出的信號。在實際運行中，只有當發(fā)生軟件或硬件故障時，計算機才會重新啟動并開啟這種特殊模式。

　　按照預期，NASA在澳大利亞堪培拉的70米直徑無線電接收器，可以接收超弱信號并發(fā)送命令;ESA在澳大利亞新諾卡的35米無線電接收器，在糟糕天氣中可利用低功率放大器，將指令傳輸給ExoMars探測器，盡管傳輸速率只有每秒10比特，但它將成為上載指令喚醒探測器的應急措施;距離莫斯科北部約200公里的俄羅斯RT-64無線電望遠鏡，也在全力支持ExoMars任務。

　　探測器運營經理皮特·斯琪米茨說：“如果未來ExoMars探測器或火星漫游車發(fā)生任何狀況，我們希望能與之保持通信，這次的測試就是一次全方位的模擬。”

　　RT-64望遠鏡地面站工程師丹尼爾·法瑞說：“鑒于信號極端微弱，此次測試結果令人印象深刻，三個網絡在最惡劣的情況下的確能夠支持ExoMars探測器的通信。”