網(wǎng)絡(luò)服務(wù)改變 GIS應(yīng)用方式，網(wǎng)絡(luò)服務(wù)是下一代 Internet的主要工作模式和應(yīng)用形態(tài)。現(xiàn)在，人們應(yīng)用GIS（Geography Information System）的方式，是一種“小而全”或“大而全”的方式，無論空間數(shù)據(jù)還是GIS功能，都必須拿到屬于自己的機(jī)器或網(wǎng)絡(luò)空間中來才能使用，各種花費(fèi)了大量投資建立起來的數(shù)據(jù)庫和應(yīng)用方案，基本上都孤立地存在著，很難方便地共享和互通，造成整個(gè)社會的巨大資源浪費(fèi)。

    網(wǎng)絡(luò)服務(wù)有可能徹底改變這種局面。有數(shù)據(jù)的部門和機(jī)構(gòu)可以在網(wǎng)上發(fā)布自己的數(shù)據(jù)，并可以以元數(shù)據(jù)的形式來發(fā)布。一些有實(shí)力的咨詢機(jī)構(gòu)、應(yīng)用開發(fā)商和政府職能部門，可以建立自己的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)站點(diǎn)，對外提供各種 GIS功能服務(wù)，需要GIS數(shù)據(jù)或功能服務(wù)的單位或個(gè)人，可以隨時(shí)隨地訪問Internet上各種GIS Web服務(wù)站點(diǎn)。由于服務(wù)器之間也可以交互，所以客戶端甚至不用知道網(wǎng)上的服務(wù)者是誰，就像打電話不需要知道交換機(jī)的位置一樣。

    這樣一來， Internet成了真正的交流中心，數(shù)據(jù)和功能服務(wù)都可以在上面共享和交互。在構(gòu)建自己的空間數(shù)據(jù)基礎(chǔ)設(shè)施（NSDI）的同時(shí)，網(wǎng)絡(luò)服務(wù)構(gòu)架相關(guān)技術(shù)的研發(fā)和實(shí)施，也將使跨國界的全球空間數(shù)據(jù)基礎(chǔ)設(shè)施 (GSDI)得以更好的利用。

    協(xié)同作業(yè)使用戶成為一體

    Web服務(wù)架構(gòu)中，客戶端和服務(wù)器之間，服務(wù)器和服務(wù)器之間都可以方便地交流，使得各種空間數(shù)據(jù)可以在網(wǎng)上自由地分發(fā)共享、互通有無。人們可以在網(wǎng)上請求自己需要的服務(wù)，而服務(wù)方又可以去請求別的服務(wù)，從而將多種服務(wù)整合到一起?？蛻艉头?wù)者在Internet上將成為一種相對的關(guān)系，即所謂的“我為人人，人人為我”，大家各取所需，在網(wǎng)上自然協(xié)調(diào)地工作、學(xué)習(xí)。

    Web GIS的雛形

    美國 ESRI公司應(yīng)用最新的Web服務(wù)技術(shù)框架，構(gòu)建了一個(gè)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)體系雛型——ArcWeb USA，有50多家GOS相關(guān)機(jī)構(gòu)參與了ArcWeb Server USA的建立。目前在ArcWeb USA上可以提供40種GIS相關(guān)的Web服務(wù)，并且這種服務(wù)還在不斷增加。客戶端的應(yīng)用可以通過Internet訪問遠(yuǎn)端的ArcWeb服務(wù)，實(shí)時(shí)執(zhí)行諸如高級制圖、地址匹配、地名查找、路徑優(yōu)化等功能，而無需在本地設(shè)置相應(yīng)的數(shù)據(jù)、應(yīng)用服務(wù)環(huán)境和功能。

    ArcWeb Service通過SOAP協(xié)議與客戶端和其他的Web Service進(jìn)行交流、通信，任何第三方開發(fā)的應(yīng)用服務(wù)，只要支持SOAP等相關(guān)協(xié)議，就可以為其客戶端間接地提供由ArcWeb Service提供的服務(wù)。