美國范德堡空軍基地,當?shù)貢r間2017年1月14日,Space-X Falcon 9(獵鷹九號)火箭順利復出,完成首次發(fā)射。并且一級火箭也成功完成了陸地回收。
這次升空的Falcon 9(獵鷹九號)攜帶了摩托羅拉公司生產(chǎn)的新一代銥星1-10序列衛(wèi)星升空。銥星是一套純粹的商業(yè)運營衛(wèi)星系統(tǒng),自然不能忽略占據(jù)系統(tǒng)建造成本30-50%的火箭發(fā)射花費。
在完成今年的首次發(fā)射之后,Space-X 終于要開始他們火箭回收計劃的下一步:重復使用。
摩托羅拉公司原本計劃通過前蘇聯(lián)洲際導彈退役改裝的第聶伯火箭發(fā)射,但由于俄羅斯官方批文遲遲未下,Space-X的這枚二次使用火箭也給出了極大的折扣,最終決定與Space-X簽訂合同。
這一簽就是2017年至少6次發(fā)射任務,當?shù)貢r間1月14日的這次發(fā)射,只是第一次。
需要指出的是,這是為升級銥集團全球通訊網(wǎng)路的計劃中中一連串發(fā)射的頭一次。SpaceX 計劃分 7 次為銥星通訊公司發(fā)射至少 70 顆衛(wèi)星,整個計劃耗資 30 億美元,預計明年完成。
早在2015年12月,Space-X已經(jīng)實現(xiàn)了陸地回收,而這次它終于實現(xiàn)了海上回收目標,火箭穩(wěn)穩(wěn)地落在了海上平臺。
Space-X是一家美國私營航天企業(yè),在與NASA和其他公司簽了眾多合同后,依然在開發(fā)自家的獨門絕技-火箭回收。在此之前,他家獵鷹九號的火箭回收已經(jīng)經(jīng)歷了數(shù)次失敗,多次發(fā)生爆炸。
當然,這只是首次使用回收的火箭,隨著技術(shù)成熟,未來的發(fā)射收費還會逐漸降低。雖然離各種媒體宣稱的便宜90%還有很大距離,但便宜50%還是比較靠譜的。
事實上,對于整個Space-X而言,火箭回收,乃至重復使用,都只是他們發(fā)展過程中的一個小目標。Space-X的業(yè)務量,遠遠超出了火箭回收節(jié)省成本帶來的利潤。
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