Jack Dangermond，年近70的矍鑠老人。

　　雖然剛下飛機兩個小時，但站在記者面前的他，卻絲毫看不出跨國旅途奔波的疲憊，倒是那種從內(nèi)向外散發(fā)出的充沛精力，感染著他身邊的每個人。

　　他創(chuàng)辦的公司ESRI（美國環(huán)境系統(tǒng)研究所），名氣可能遠不及微軟、Google、IBM等IT領(lǐng)域的大公司，然而在這些大公司的合作伙伴名單中，ESRI都占有重要位置, 它是全球最大的GIS（地理信息系統(tǒng)）技術(shù)和服務(wù)提供商。

　　39年專注一件事

　　Jack在哈佛大學獲得的是城市景觀建筑的碩士學位，然而他卻“不務(wù)正業(yè)”地創(chuàng)建了從事地理信息研究的ESRI公司，這源自他當年的一次激動，而這次激動引發(fā)的熱情持續(xù)了近40年。

　　Jack第一次聽哈佛大學一位教授講如何用計算機幫助解決計量地理學的問題后，激動得幾個晚上睡不著覺，他認為自己終于找到了一種用地理的思維、借助計算機去解決問題的方法。

　　“將近40年時間，我就干了這么一件事，就是讓GIS從實驗室里走出來，并成為了一個蒸蒸日上的產(chǎn)業(yè)。”Jack興奮地說，“我很慶幸找到了讓自己激動一生的事情，我現(xiàn)在的熱情，和39年前創(chuàng)辦這家公司時相比絲毫無減?！?/p>

　　Jack畢業(yè)后，放棄了在哈佛大學留校繼續(xù)做科研的機會，與同在哈佛大學讀書的女友一起，回到了土生土長的加州Redlands,向父母借了1000美元后就開始了創(chuàng)業(yè)歷程，并一發(fā)而不可收拾了。

　　“我 至今還能想起創(chuàng)業(yè)之初的那間地下室，那時我們只是一家為客戶分析地理信息方面的咨詢公司?！? 1981年，當他成功地推出第一個現(xiàn)代商業(yè)GIS系統(tǒng)ARC/INFO軟件后，Jack帶領(lǐng)ESRI向GIS軟件開發(fā)公司轉(zhuǎn)型，之后推出了一系列的產(chǎn)品。 當Jack發(fā)現(xiàn)自己的產(chǎn)品能夠統(tǒng)計哮喘病患兒與空氣質(zhì)量以及高速公路排放的廢氣間的相關(guān)規(guī)律時，他非常興奮。“我發(fā)現(xiàn)政府或企業(yè)中，越來越多的信息在和地 理發(fā)生關(guān)系，我們可以幫助大家從全局范圍看問題。GIS的應(yīng)用只受想像力的限制。”

　　在隨后的研究中， JACK堅持做平臺軟件的開發(fā)，專注于臺后的功夫，讓熟悉各個行業(yè)應(yīng)用的合作伙伴站到臺前，“利用ESRI的軟件做二次開發(fā)，滿足不同用戶的需求。他們應(yīng) 該比我們做得更好?！闭沁@樣的開放性，Jack讓GIS走得更遠、散布得更廣。比如為DHL更好地規(guī)劃送貨路線、為麥當勞選擇客流量大的店址、幫石油公 司分析在哪鉆孔最好以及哪條管線出了故障。500強企業(yè)中有2/3都是ESRI的用戶。

　　然而在公司成立的 第16年，ESRI的發(fā)展出現(xiàn)了瓶頸，甚至面臨著被大公司收購的可能。但是，就在最后時刻，Jack改變了主意。他又一次被自己當年的激動所鼓舞，“我意 識到需要改變的是公司的架構(gòu)和發(fā)展戰(zhàn)略，而不是輕易放棄自己的初衷。” Jack對公司進行了大刀闊斧的改革，將原有架構(gòu)進行了重組。正是此次架構(gòu)的完善和提升，使得ESRI公司的業(yè)務(wù)規(guī)模在7年的時間里增長了6倍。

　　“現(xiàn) 在，我的那間地下室變成了占地幾百畝、分支機構(gòu)遍布全球200多個國家和地區(qū)、擁有4000多名員工的企業(yè)?！盝ack像是在娓娓談?wù)撟约旱囊粋€“孩 子”。如今，ESRI公司在全球的銷售額以每年約20%的增幅連續(xù)發(fā)展，到2007年已經(jīng)接近10億美元，并保持在全球GIS軟件市場占有率持續(xù)第一。 “不要小看這10億美元的銷售額，它帶動的是200億美元的市場?！盝ack細數(shù)了整個項目中各項分類的比重，ESRI的軟件是核心部分，作為整個系統(tǒng)的 平臺，它只占整個項目的3%～4%，另外90%多的銷售額分布在地理數(shù)據(jù)獲取和更新、應(yīng)用類軟件、硬件系統(tǒng)上。

　　不羨慕前臺輝煌，不爭那90%的市場，39年默默地在后臺耕耘并不容易。Jack也由于在地理信息領(lǐng)域的卓越貢獻而被公認為GIS“教父”。

 　　在工作中孤獨著

　　每到周末，ESRI公司樓下的停車場都有一輛孤零零的又破又舊的福特車，在等著它孤獨的主人Jack——這個一天工作“25個小時”的狂人。

　　Jack的個人生活非常簡單，他很少外出度假。直到有一次，他終于抽出了時間到非洲旅游，回來說: “非洲真是太有意思了！”同事們正在慶幸他總算有了工作之外的興趣，卻忽然聽他補充道: “真的，我發(fā)現(xiàn)能用GIS來研究非洲動物的遷徒過程，太有意思了?！?/p>

　　很 多人認為Jack沒有自己的生活，為工作而孤獨著。而Jack卻從不認為自己是孤獨的，“我在把地理之道深植入人們腦海里時，我覺得很多人跟我在一起，為 推動GIS事業(yè)努力?！?Jack所倡導的，不再是某一種產(chǎn)品或者技術(shù)，而是一種思想方法，從空間的角度來思考、管理和解決問題。

　　在 中國，GIS的發(fā)展也很讓Jack吃驚。30年前，1978年1月，受中國科學院院士陳述彭之邀，Jack第一次訪華，贈送給中國科學院一些源代碼和幾套 軟件，Jack稱它們?yōu)榉N子。“那時GIS在中國幾乎為零。” Jack聳聳肩評價說。1984年，中國測繪科學研究院向ESRI公司購買了第一套商業(yè)軟件; 上世紀80年代，中國科學院的4名研究人員還在ESRI得到一年的實習培訓機會。1996年，Jack專程來華，同國家測繪總局簽署協(xié)議，支持中國 1∶100萬數(shù)字地圖的項目計劃。讓Jack感到吃驚的是2006年底召開的那次中國用戶大會，“會議上有67個針對不同行業(yè)的應(yīng)用專題報告和48家合作 伙伴的應(yīng)用展示，共有超過4000人參會。GIS在中國的發(fā)展速度，出乎我的意料。”

　　此次Jack來華， 僅僅停留了兩天時間，他帶來了支持中國GIS教育與普及的新舉措——向北京師范大學等教育機構(gòu)贈送價值上百萬美元的ArcGIS軟件產(chǎn)品，并與北京大學和 北京師范大學共同成立了“ArcGIS教學與應(yīng)用研究中心”和“ArcGIS環(huán)境遙感應(yīng)用中心”。也許是當年在哈佛所受的啟發(fā)給Jack印象深刻吧，他對 于在教育領(lǐng)域里這種潤物細無聲的“布道”，尤為鐘愛。

　　目前，ESRI的產(chǎn)品已經(jīng)成為中國最有影響力、客戶群體最大、使用最廣的GIS軟件。當記者細數(shù)ESRI遍及的規(guī)劃、水利、公安、能源、地震、農(nóng)林、環(huán)保和政府等各個領(lǐng)域的這些中國用戶時，Jack很謙虛地笑道: “他們只是第一撥，GIS在中國，還應(yīng)走得更遠?！?/p>