如今，無人機(jī)呈現(xiàn)多樣化發(fā)展趨勢，前不久，臻迪公司剛剛推出了一款蛋形機(jī)身的飛行機(jī)器人PowerEgg，未啟動狀態(tài)下其外觀酷似鵝卵令人驚艷。如今，又有研究人員在無人機(jī)外形及飛行設(shè)計(jì)上動起了腦筋。

　　近日，英國南安普頓大學(xué)研究人員研發(fā)出翼膜可變的機(jī)翼。該研究小組仿效了地球上唯一飛行的哺乳動物——蝙蝠的生物體征和功能，采用計(jì)算機(jī)模型進(jìn)行研究。

　　一般而言，無人機(jī)由安裝在前部的傳統(tǒng)發(fā)動機(jī)驅(qū)動。該研究小組的設(shè)計(jì)理念卻是，當(dāng)無人機(jī)在飛行過程中，通過電壓改變翼膜形狀，使無人機(jī)的空氣動力特性發(fā)生改變。這一設(shè)計(jì)就好比是電影《黑暗騎士》中蝙蝠俠的斗篷，即電流通過高分子材料時(shí)，采用電活性材料使高分子材料松弛有度，從而改變無人機(jī)翼膜形狀。

　　該研究小組的機(jī)翼設(shè)計(jì)中不包含機(jī)械零件，設(shè)計(jì)者認(rèn)為可變機(jī)翼設(shè)計(jì)將使操縱小型無人機(jī)或微型航空器更加容易。制造出寬約50厘米的無人機(jī)模型后，該研究也暫時(shí)劃下句號。該無人機(jī)模型已經(jīng)成功完成寬風(fēng)洞測試和水陸飛行測試。

　　該研究課題組領(lǐng)頭人、南安普頓航空動力學(xué)與飛行力學(xué)研究組教授布瑞斯表示，研究小組已經(jīng)成功地證明了微型航空器與可改變形狀的機(jī)翼相結(jié)合的可行性。他還補(bǔ)充說：“我們用實(shí)驗(yàn)證明，機(jī)翼靈活能極大地提高無人機(jī)飛行性能。在仿生微型航空器研究領(lǐng)域，將計(jì)算機(jī)模擬與實(shí)驗(yàn)兩種手段結(jié)合起來是這一研究課題的獨(dú)特之處。”

　　研究小組正努力將靈活機(jī)翼裝配在現(xiàn)有微型航空器之上。如果獲得成功，該種機(jī)翼設(shè)計(jì)在未來五年內(nèi)將被應(yīng)用于現(xiàn)實(shí)生活之中，尤其是應(yīng)用在軍事偵測或搜尋任務(wù)方面。布瑞斯教授表示，這項(xiàng)研究的關(guān)鍵之處在于，“我們正在開拓新技術(shù)，這可不是隔靴搔癢式的研究”。

　　有專家表示，這是對微型航空器研究方法的革新。與以往將現(xiàn)有飛行設(shè)計(jì)按比例縮小的傳統(tǒng)研究方法不同，這一研究旨在在不斷變化的風(fēng)力條件下，改變翼膜形狀，使其空氣動力性能實(shí)現(xiàn)最優(yōu)化。(文|3sNews 龍薇)