?。ㄎ?3sNews編輯 葛宇）據咨詢公司TealGroup提供的數據，2014年共有303顆衛(wèi)星升空，其中微小衛(wèi)星占了一半，約150顆。而這些衛(wèi)星大多是由小型的太空私營企業(yè)制造發(fā)射的。
不知是不是谷歌、騰訊等科技巨頭掀起了對衛(wèi)星初創(chuàng)企業(yè)的投資熱潮，近幾年，IT界大佬、風投機構對于此類企業(yè)的關注度越來越高。拿成立于2012年的美國Spire公司為例，它曾獲得120萬美元的種子投資，A輪融資獲得2500萬美元，在今年6月的B輪融資中又獲得4000萬美元。
類似這樣的初創(chuàng)企業(yè)還有很多，它們與商業(yè)衛(wèi)星影像標桿DigitalGlobe公司的經營模式恰恰相反。它們使用的是分布在近地軌道上的小衛(wèi)星群，雖然在圖片分辨率上比不過DigitalGlobe，但卻能以更低的價格，發(fā)射更多的衛(wèi)星，提供更新頻率更高的照片。
而這些初創(chuàng)企業(yè)的目的也不僅僅是提供衛(wèi)星影像那么簡單了，它們或是致力于衛(wèi)星影像數據分析，或是希望發(fā)射可以清理太空垃圾的衛(wèi)星，又或者是通過衛(wèi)星星座為地球上偏遠地區(qū)的人們提供上網服務。
創(chuàng)立時間：2013年
創(chuàng)立地點：新加坡
創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官：岡田光信(NOBU OKADA)
據推算，約有1.5億個(大小在1毫米以上)太空碎片正以每秒7至8千米的速度在大氣層外移動。初創(chuàng)企業(yè)Astroscale正在研發(fā)可以觀測太空垃圾的衛(wèi)星，并計劃于2016年秋季發(fā)射升空。這種衛(wèi)星由母艦和子機組成，可推斷出繞地球高速運轉的太空垃圾的位置，并利用子機上的特殊黏著劑進行回收。之后逐漸減速改變運行軌道。經過數日到數月左右時間進入大氣層，使之燒毀。
Astroscale目前已融資770萬美元。該公司的目標是在2030年之前，清除掉200塊垃圾。公司總部設在新加坡，目前在東京建立了制造工廠。
創(chuàng)立時間：2013年
創(chuàng)立地點：美國華盛頓
創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官：杰森·安德魯斯(Jason Andrews)
員工總數：20人
BlackSky是SpaceFlight Industries的全資子公司，SpaceFlight成立六年。今年3月，SpaceFlight宣布在B輪融資中獲得2000萬美元，投資方為微軟創(chuàng)始人之一Paul Allen創(chuàng)辦的Vulcan Capital和RRE Venture，此外還有來自Razor’s Edge Ventures的追加投資。在過去兩年中共融資2850萬美元。
BlackSky計劃2016年底發(fā)射6顆衛(wèi)星，并在2019年打造一個由60顆衛(wèi)星組成的星座。每顆衛(wèi)星上攜帶一個10英寸(約合25.4厘米)的望遠鏡和一個3千萬像素的相機。衛(wèi)星每天在一些主要城市上空重復拍攝40-70次，將影像獲取時間縮短至幾個小時甚至更短。由于成像條件有限和優(yōu)先級別約束，獲取商業(yè)衛(wèi)星影像的周期一般為幾周或幾天，而BlackSky可以將這一時間縮短至90分鐘。
創(chuàng)立時間：2013年(未確定)
創(chuàng)立地點：英國
創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官：格雷格·維勒(Greg Wyler)
作為衛(wèi)星互聯網大戰(zhàn)中的“元老級人物”，OneWeb計劃使用648顆衛(wèi)星，直接向用戶提供互聯網接入服務。目前，全球超過一半的人口享受不到網絡服務。讓偏遠地區(qū)的窮苦民眾可以使用網絡，是該計劃的首要目標。
今年6月，OneWeb宣布獲得5億美元的A輪融資。投資方包括空中客車集團、可口可樂公司、印度巴蒂集團、美國休斯網絡系統(tǒng)公司(Hughes Network Systems)、Totalplay和Intelsat。OneWeb此前已得到來自高通和維珍集團的投資。這些融資將繼續(xù)用于衛(wèi)星技術的研發(fā)，包括為移動運營商建造地面站，通過LTE和Wi-Fi提供上網服務等。OneWeb的目標是2019年啟動衛(wèi)星互聯網服務。
OneWeb原名為WorldVu Satellites，創(chuàng)始人格雷格·惠勒曾是谷歌衛(wèi)星項目負責人，他還創(chuàng)辦了另一家衛(wèi)星互聯網公司——O3b Networks。2010年，在谷歌、匯豐投資和南非開發(fā)銀行等巨頭的資助下，O3b Networks宣布已經獲得12億美元的投資。
創(chuàng)立時間：2013年12月
創(chuàng)立地點：美國加州山景城
創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官：詹姆斯·克勞福德(James Crawford)
衛(wèi)星影像數據分析服務供應商Orbital Insight，以更低的成本迅速更新衛(wèi)星影像，對大量數據進行分析從而產生價值。例如通過沃爾瑪停車場中的汽車數量來預測企業(yè)的發(fā)展狀況，以及從油箱體積分析出全球原油儲量。
為了分析衛(wèi)星圖像，Orbital Insight采用了一種深度學習技術，這也是Facebook和谷歌一貫用來分析照片的人工智能技術。他們?yōu)槌绦蛑踩肴斯?ldquo;神經元”，工作人員可以讓程序學會自動尋找和分析興趣點數據。從一開始的手動標記直到程序學會在沒有人工參與的情況下自動辨識，達到舉一反三的目的。
今年3月，Orbital Insight宣布獲得870萬美元的A輪風險投資資金。投資方包括紅杉資本、彭博社、谷歌風投、Citizen.vc和拉克斯資本。
創(chuàng)立時間：2012年4月
創(chuàng)立地點：美國舊金山
創(chuàng)始人：彼得·普萊策(Peter Platzer)
員工總數：57人
雖然和Planet Labs與Skybox一樣，Spire也自己制造衛(wèi)星，但他們的重點是在衛(wèi)星帶來的大數據上，而并非提供遙感圖像。Spire關注的重點區(qū)域，是那些一直以來被傳統(tǒng)遙感企業(yè)所忽略的海洋和渺無人煙的偏僻區(qū)域。于是，例如遏制海盜活動、監(jiān)控非法捕撈等帶來了意想不到的市場機會。
公司曾獲得120萬美元的種子投資，A輪融資獲得2500萬美元，投資來自五家公司：Emerge、Mitsui&Co. Global Investment、奇虎360、Moose Capital、RRE Ventures。2014年9月，Spire在新加坡建立亞太區(qū)總部。今年6月，Spire在B輪融資中獲得4000萬美元，由Promus Ventures. Bessemer Venture Partners和Jump-Capital領投，此前A輪中的RRE Ventures和Lemnos Lab也參與了此輪投資。
按照計劃，Spire將發(fā)射100多顆鞋盒大小的衛(wèi)星——CubeSat，幫助團隊收集龐大的天氣數據。今年年底將進行項目的第一個發(fā)射計劃，首批發(fā)射衛(wèi)星數量為20顆。100顆CubeSat的發(fā)射將在2017年年底全部完成。
創(chuàng)立時間：2010年
創(chuàng)立地點：阿根廷
創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官：埃米利亞諾(Emiliano Kargieman)
Satellogic希望打造一個包含低地球軌道運行的300顆衛(wèi)星的星座，構成一個覆蓋整個地球的實時數據流，每隔幾分鐘就能獲取地球任何一個地點的影像，而成本也許只是現在傳統(tǒng)模式的千分之一。
2013年4月和11月，2014年6月，Satellogic分別成功部署了三顆衛(wèi)星。他們計劃在2015年底將下一代衛(wèi)星星座發(fā)射入軌，包括15顆小衛(wèi)星，即使其中幾顆衛(wèi)星停止工作，整個系統(tǒng)仍然不會受到影響。這意味著他們將首次提供衛(wèi)星商業(yè)服務，目前他們已經籌得了2000萬美元以便實現這一目標。
創(chuàng)立時間：2008年
創(chuàng)立地點：美國
創(chuàng)始人：史蒂文·布倫比(Steven Brumby)
Descartes Labs是一家農業(yè)衛(wèi)星數據分析初創(chuàng)公司，通過對包含可見光和紅外光譜的衛(wèi)星圖像進行校準和分析，為農業(yè)提供關鍵數據。2015年5月，公司獲得330萬美元融資，投資方來自于Crosslink Capital等。創(chuàng)始人兼首席技術官(CTO)史蒂文曾在Los Alamos美國國家實驗室從事10年的遺傳基因算法工作。
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