?。ㄎ?3sNews高級(jí)編輯 龍薇）盡管市面上已經(jīng)有了廉價(jià)的微小型衛(wèi)星，但發(fā)射費(fèi)用卻始終居高不下。因此，美國(guó)五角大樓有了新想法，試圖研發(fā)一種類似于航天飛機(jī)的可重復(fù)利用的無(wú)人駕駛航天器，不僅能將衛(wèi)星送入既定軌道，還能自動(dòng)返航到地球。

　　據(jù)悉，美國(guó)國(guó)防部先進(jìn)研究項(xiàng)目局、美國(guó)國(guó)防先進(jìn)研究項(xiàng)目局(DARPA)與波音公司簽署了一項(xiàng)價(jià)值660萬(wàn)美元的合同，以支持其進(jìn)行名為XS-1的航天飛機(jī)項(xiàng)目的研發(fā)工作。據(jù)悉，DARPA希望XS-1項(xiàng)目能夠研發(fā)出一種高超音速航天器，能夠抵達(dá)亞赤道高度，通過(guò)一個(gè)一次性發(fā)射平臺(tái)將重量在3000到5000磅之間的小型荷載衛(wèi)星發(fā)射至近地軌道。此外，DARPA還希望該航天器能夠10天內(nèi)往返10次，且每次的發(fā)射成本都應(yīng)低于500萬(wàn)美元。

　　該項(xiàng)目是美國(guó)國(guó)防部試圖降低衛(wèi)星發(fā)射成本中的重要一環(huán)，而DARPA的另外一項(xiàng)計(jì)劃正是與波音公司合作研發(fā)一種類似的機(jī)載系統(tǒng)，以發(fā)射更為輕型的微小型衛(wèi)星(100磅)。

　　自2014年起，波音公司被選定設(shè)計(jì)研發(fā)XS-1航天器項(xiàng)目，并成為美軍Blue Origin計(jì)劃的重要參與方，在這個(gè)耗資1660萬(wàn)美元的項(xiàng)目中，波音公司的合同部分價(jià)值600萬(wàn)美元。參與Blue Origin計(jì)劃的其它團(tuán)地分別是維珍航空(Virgin Galatic)、馬斯登太空系統(tǒng)公司(Masten Space Systems)以及XCOR公司。

　　該項(xiàng)目初步定于2016年8月交付。