?。ㄎ?3sNews 編輯 唐天石）近年來微小衛(wèi)星的發(fā)展一直受到各界人士的關(guān)注，除了它成本低廉形式靈活之外，體量小所節(jié)省的高額發(fā)射費用也是其一大亮點。
從發(fā)射費用中“摳門”的方法，除了當下SpaceX(美國太空探索技術(shù)公司)正在研究的可重復(fù)利用火箭以外，目前美國軍方又宣布開始了一項全新的小型衛(wèi)星發(fā)射計劃，旨在用F-15戰(zhàn)斗機發(fā)射衛(wèi)星上天。
《地球百子》第一季中“方舟號”太空站的領(lǐng)導(dǎo)人Jaha就是做導(dǎo)彈回歸地球的，這個情節(jié)與美軍的這項新計劃幾乎有著其曲同工之妙。
國防部高級研究項目局這項有趣的計劃名為"機載發(fā)射輔助空間準入"項目，美國國防高級研究計劃局(DARPA)近日公布了一段視頻，視頻中顯示F-15戰(zhàn)斗機會裝載一枚小型火箭升空，當戰(zhàn)機飛行至一萬米高空時將會用火箭將衛(wèi)星發(fā)射入近地軌道當中。這種火箭是一種小型的二級火箭，第一級火箭帶有推進裝置，推進過程完成后脫離，再用第二級火箭將小型衛(wèi)星送入近地軌道。
這相當于把F-15戰(zhàn)斗機當成了出租車，不得不說，這招曲線救國的路線好像比SpaceX的火箭回收略勝一籌。該計劃的目標是能夠以100萬美元的單次發(fā)射成本發(fā)射約45公斤重的衛(wèi)星，這相當于為微小衛(wèi)星的發(fā)射打開了一扇新的大門，也為低成本小型衛(wèi)星的廣泛使用鋪平了道路。
CBS(哥倫比亞廣播公司)評論稱，“發(fā)射越廉價、小型衛(wèi)星的市場就越大。” 如今市場上需要大約5000萬美元才能發(fā)射一枚小型衛(wèi)星，SpaceX的目標是用重復(fù)火箭將發(fā)射成本降低到現(xiàn)在的百分之一(也就是50萬美元左右)，而DARPA的目標是將這個數(shù)字降低到100萬或者更低。
CES預(yù)測，ALASA計劃載荷中的小衛(wèi)星代表著航天發(fā)射市場中增長最快的部分，有利于小衛(wèi)星發(fā)展的趨勢仍將會繼續(xù)。目前，DARPA已經(jīng)選擇波音公司作為該項目下一階段的主承包商，而在這一階段將會進行更多次的試射。
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