惡貫滿盈的瘧疾已在非洲大陸肆虐了上千年。每年全球確診的2.25億例瘧疾患者中，有2.12億例是在非洲發(fā)現(xiàn)的，每年80萬人因此殞命。控制瘧疾，就要了解影響該病的核心誘因：瘧疾的載體——蚊子的環(huán)境因素。實驗證明，無論是對蚊子的大范圍追蹤，還是及時提供公眾健康信息，都非常困難。公眾健康部門的官員們決定借助地球監(jiān)測(EO)手段來進行瘧疾防控。

　　為此，南非、歐洲的研究機構(gòu)以及幾家大公司結(jié)成一個聯(lián)盟，共同制定了一個名為MALEREO控制瘧疾的的計劃，該計劃不同于現(xiàn)代疾病的控制策略，旨在發(fā)揮地球監(jiān)測數(shù)據(jù)在南非瘧疾防控計劃中的能力。利用地球監(jiān)測在全球環(huán)境和安全監(jiān)測方面的能力，在歐盟的空間研究第七框架方案(FP7)的協(xié)助下開展工作。在該項目中，聯(lián)盟中各路行家各顯其能，從遙感到勘測，再到公眾健康知識。地球監(jiān)測數(shù)據(jù)被用于兩個不同領(lǐng)域：一是用來探尋瘧疾傳播的空間維度，涉及遙感領(lǐng)域，以支持瘧疾流行性研究;二是用來查明各種環(huán)境因素如何影響流行性疾病，關(guān)注的是遙感技術(shù)在直接控制瘧疾傳播載體中的作用。

　　遙感解決方案(RSS)負責(zé)收集地球監(jiān)測數(shù)據(jù)，并將其轉(zhuǎn)化為終端用戶可用的資源，它擁有從RapidEye衛(wèi)星群上獲取的43,000平方米的最新實用地圖集，覆蓋了MALEREO計劃的全部研究區(qū)域。空間的高分數(shù)據(jù)能夠幫助辨別地表覆蓋情況，以確定潛在的蚊子聚集地，諸如濕地和水體等。作為瘧疾傳輸?shù)膶ο?，人的因素也不容忽視，因此，采用空間數(shù)據(jù)，并結(jié)合帶有人口統(tǒng)計數(shù)據(jù)的地表覆蓋地圖，制成人口密度地圖，該密度地圖可作為瘧疾風(fēng)險模型的輸入項，由此，潛在的爆發(fā)區(qū)就隨之呈現(xiàn)出來。

　　憑借RapidEye提供的分辨率為5米的地球監(jiān)測影像，與瘧疾相關(guān)的地理信息專題圖層得以生成，它包括地表狀況、水體、濕地、定居點以及人類活動(比如灌溉農(nóng)業(yè))的分布情況, 有著高分辨率。每一層圖層都與環(huán)境參數(shù)相關(guān)，比如降雨量、地表溫度和海拔，而這些信息可從低分衛(wèi)星傳感器中獲取，用于模擬瘧疾的發(fā)病范圍，以確定蚊子繁殖的潛在地點。每顆衛(wèi)星每運行一圈，就能采集到77公里寬、1,500公里長的區(qū)域的圖像。

　　MALAREO計劃不僅僅是一個勘測項目，或是一個單純的疾病防控工具，它還有助于終端用戶了解地球監(jiān)測和GIS技術(shù);瘧疾防控專家，也借機了解到高分地球監(jiān)測數(shù)據(jù)和GIS技術(shù)是如何被用于對攜帶瘧疾病菌的載體的控制上，并做好部署規(guī)劃，進一步采取控制蚊蟲滋生和減少瘧疾威脅的措施。