如果我們把互聯(lián)網(wǎng)也當(dāng)成一個國家， 在它已經(jīng)擁有自己的社區(qū)、文化甚至是貨幣之后，人們會發(fā)現(xiàn)，屬于它的地理信息圖卻呈現(xiàn)空白的狀態(tài)。這是因為虛擬網(wǎng)絡(luò)在現(xiàn)實世界中的支撐——環(huán)繞整個地球的通信線路，以及成千上萬臺服務(wù)器和路由器——往往最易被忽略。
然而，就像人們需要世界地圖一樣，一張綜合性的、跨越國界的網(wǎng)絡(luò)物理地圖同樣能夠幫助網(wǎng)絡(luò)自身抵御災(zāi)難和破壞，因為“網(wǎng)絡(luò)災(zāi)難”一旦出現(xiàn)，影響范圍往往超出單個國家甚至大洲的范圍。
這樣的事件可沒少發(fā)生。相信很多國內(nèi)的用戶還記得，在2006年底的時候，受南海海域地震影響，多條國際海底通信光纜發(fā)生中斷，導(dǎo)致內(nèi)地至美國、歐洲等方向的互聯(lián)網(wǎng)訪問受到嚴(yán)重影響。去年，颶風(fēng)桑迪也破壞了紐約的網(wǎng)絡(luò)連接狀況，影響遠(yuǎn)達智利、瑞典和印度。就在上個月，埃及還有3個潛水員因為想要切斷一條海底光纜而被捕，該光纜連接了中東、東南亞和西歐多國。
很多年來，網(wǎng)絡(luò)地圖繪制者們一直在努力的制作現(xiàn)實世界中的網(wǎng)絡(luò)覆蓋圖，以此來對網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施進行評估和管理。但網(wǎng)絡(luò)地圖的繪制仍然處于一個早期的階段。
在NewScientist網(wǎng)站上，作者Douglas Heaven就在《 Map of the internet could make it stronger》一文中，對網(wǎng)絡(luò)地圖繪制進程進行了介紹。他稱，早先網(wǎng)絡(luò)地圖的繪制主要是利用嗅探器軟件來檢測其訪問設(shè)備的IP地址，然后將其地理位置映射出來。但是，由于類似軟件只能發(fā)現(xiàn)最短的路徑，并經(jīng)常被互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商(ISP)在無意間阻止，這種方法并沒有成功。探嗅器最終映射出的只是網(wǎng)絡(luò)的主要通路和很少一部分支線。專注于此項研究的美國威斯康星大學(xué)教授Paul Barford 就表示，“15年過去了，還沒有人做出來一幅完整的地圖。”
他和澳大利亞阿德萊德大學(xué)的Matthew Roughan分別組建團隊想要改變這一現(xiàn)狀。不同于利用探嗅器，他們選擇通過搜索ISP的數(shù)據(jù)庫去發(fā)現(xiàn)已登記的地方網(wǎng)絡(luò)信息，然后將這些數(shù)據(jù)整合到一起，拼湊出一個全球性的網(wǎng)路物理地圖。Roughan的項目叫做“Internet Topology Zoo”，計劃通過不斷收集單個網(wǎng)路地圖的碎片來恢復(fù)網(wǎng)絡(luò)全貌。而Barford的“Internet Atlas”則依靠增加網(wǎng)路上重要的節(jié)點和鏈接來完善信息。到目前為止，“Internet Atlas”已經(jīng)包含了1萬個網(wǎng)路結(jié)構(gòu)和1.3萬個鏈接，成為也許是最全面的物理網(wǎng)絡(luò)地圖。
兩支團隊都認(rèn)為，一個全球性的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)圖對于評估關(guān)鍵漏洞來說非常重要。“你需要在多個網(wǎng)絡(luò)上查找數(shù)據(jù)，才能夠去判斷某種類型的風(fēng)險。”Roughan說。
舉一個例子，由于檀香山特殊的地理位置(太平洋中部)，人們需要通過它來連接大洋兩岸的國家。所以它作為一個重要樞紐在Internet Atlas上地位十分明顯。如果那里遭到破壞，環(huán)太平洋地區(qū)的網(wǎng)絡(luò)都將受到極大影響。
另外，地圖對于網(wǎng)絡(luò)受災(zāi)后的快速修復(fù)也有著重要作用，當(dāng)某一地區(qū)的線路無法工作時，它能顯示出當(dāng)?shù)貍溆玫碾娎|和服務(wù)器。這些電纜往往被埋在電線、鐵路旁或者任何一個容易埋設(shè)的地方。
“地圖可以顯示出網(wǎng)絡(luò)最薄弱的部分。”Barford說，“它甚至可以告訴人們哪些部分需要提前實施措施，以防止破壞發(fā)生。”(肖旭)
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