在中巴兩國整體交往算不上頻繁的當時，這一總投資3億美元的項目是兩國資金、技術與人才的大膽結合，其目標是建立一套兩國共享的地球資源遠程監(jiān)測系統(tǒng)，衛(wèi)星拍攝到的對地觀測圖像應用在國土資源、城市規(guī)劃、環(huán)境監(jiān)測、減災防災以及農業(yè)、林業(yè)、水利、測繪等眾多領域。

　　中國和巴西這兩個“金磚國家”雖相隔萬里，但雙邊關系在過去數(shù)年間迅速升溫，中國不但自2009年起取代美國成為巴西第一大貿易伙伴，而且雙方在以空間技術為代表的科技領域合作也取得豐碩成果。

　　上世紀80年代，這兩個發(fā)展中大國在空間技術等尖端科技領域的需求很大，但由于缺乏關鍵技術，相關發(fā)展受制于發(fā)達國家的技術壁壘。在這一背景下，兩國在1988年簽署合作協(xié)議，正式拉開研制中巴地球資源衛(wèi)星的序幕。時至今日，這一項目已成為南南合作的典范。

　　根據(jù)兩國政府簽訂的協(xié)議書，兩國共同投資、聯(lián)合研制中巴地球資源衛(wèi)星，具體負責這一項目的機構分別為中國空間技術研究院和巴西國家空間研究院。

　　巴西國家空間研究院整合與測試實驗室負責人佩德羅尼奧·達索薩回憶說：“中國的制造平臺和人才儲備正好彌補巴西的空缺，這是巴西同中國牽手成功的原因。”

　　經過10年研發(fā)，1999年10月，中巴地球資源衛(wèi)星01星發(fā)射升空，在軌運行近4年，達到預期效果。此后，兩國繼續(xù)推進合作項目，在2003年，中巴地球資源衛(wèi)星02星發(fā)射升空，經在軌測試后于次年正式交付使用。它接替01星繼續(xù)為兩國提供衛(wèi)星遙感數(shù)據(jù)服務。接下來，02B星的研制工作啟動，并在2007年發(fā)射入軌，并成功獲取對地觀測圖像。

　　值得一提的是，2007年11月在南非召開的國際對地觀測組織會議上，中國政府代表宣布與非洲共享中巴資源衛(wèi)星數(shù)據(jù)，得到了來自非洲各國的熱烈歡迎。中巴空間技術合作由此超越雙邊合作范疇，成為造福廣大發(fā)展中國家的科技事業(yè)。

　　在巴西，中巴衛(wèi)星項目還帶動了相關產業(yè)的快速發(fā)展，目前數(shù)十個研發(fā)合同正在履行，投資額達數(shù)億美元。事實上，這一項目給巴西帶來的并不只有一張張對地觀測圖片和技術進步，還有大批高素質人才以及具有自主知識產權的本國航天產品。

　　據(jù)巴西有關單位統(tǒng)計，中巴衛(wèi)星項目截至目前已送出超過80萬張對地觀測圖片，僅在巴西國內就有來自超過3000家企業(yè)和機構的7萬多用戶頻繁使用這些圖片和數(shù)據(jù)。

　　目前，巴西幾乎所有環(huán)保和資源類機構都是中巴地球資源衛(wèi)星的用戶，該國不少重點資源監(jiān)測項目，如甘蔗種植規(guī)劃項目、森林砍伐實時監(jiān)控項目、亞馬孫雨林衛(wèi)星監(jiān)測項目等，皆是其受益者。此外，巴西還將衛(wèi)星圖片提供給多個南美鄰國使用。

　　在第一階段合作成功的鼓舞下，中巴兩國政府又簽署了共同研制擁有更先進傳感器的新一代地球資源衛(wèi)星協(xié)議。今年2月在巴西利亞舉行的中國-巴西高層協(xié)調與合作委員會第二次會議上，兩國政府商定在2012年和2014年分別發(fā)射中巴地球資源衛(wèi)星03星和04星，同時決定加強03星和04星國際數(shù)據(jù)政策方面的合作，并就編制中巴航天合作10年規(guī)劃開展深入討論。

　　對此，巴西空間院院長佩隆迪說：“我們認為，如果能有一套長期、穩(wěn)定且具有延續(xù)性的空間技術研發(fā)規(guī)劃讓我們一路走下去，巴西空間技術產業(yè)能在未來取得豐碩成果。”(王帆拉米雷斯)