據(jù)美國《大眾科學》月刊網(wǎng)站12月15日報道，美國準備測試新一代GPS衛(wèi)星，精確到3英尺之內(nèi)，并將改善全球定位系統(tǒng)在室內(nèi)的表現(xiàn)。

　　在有消息披露蘋果公司的新款iPhone 4S將通過俄羅斯的“格洛納斯”全球?qū)Ш叫l(wèi)星系統(tǒng)增強其現(xiàn)有的全球定位系統(tǒng)覆蓋范圍后，美國的衛(wèi)星導航界人士也許感覺不爽了吧?美國準備從2014年開始發(fā)射新一代全球定位系統(tǒng)衛(wèi)星。這是一項耗資55億美元的升級計劃的一部分。首顆樣品衛(wèi)星已經(jīng)交付洛克希德-馬丁公司進行測試。

　　這些被稱為“布洛克Ⅲ”的新衛(wèi)星將使美國的全球定位系統(tǒng)衛(wèi)星群更加強大、可靠和精確。“布洛克Ⅲ”衛(wèi)星將使定位誤差降至3英尺(約合0.9米)以內(nèi)。如果把信號增強還能增加穿透力并擴大覆蓋范圍，使處于樹蔭下或所謂“城市峽谷”中的地面接收機表現(xiàn)更精確。甚至還能改善全球定位系統(tǒng)在室內(nèi)的表現(xiàn)。

　　對軍方有好處的，對民用也有好處。掌管美國全球定位系統(tǒng)衛(wèi)星群的是空軍航天司令部，但上面提到的升級將用于民用全球定位系統(tǒng)。至于軍方，將自行升級。一種被稱為“M-密碼”的新軍用信號將更難干擾，為地面部隊增加了一層安全性。這對全球定位系統(tǒng)的民間用戶也有好處，因為一旦一顆衛(wèi)星與其他衛(wèi)星略有不同步之處，傳輸兩種不同信號能使錯誤修正更好地進行。

　　這是迄今為止我們民間人士所知道的一切，還有一個事實就是，五角大樓希望最終將32顆“布洛克Ⅲ”衛(wèi)星送入軌道(因此價格高昂)。事實上，美國和其他國家正致力于一種新的共用民用定位系統(tǒng)，你的導航儀可能會因此可以使用那些最勝任工作的衛(wèi)星，而不用理會它們屬于哪個國家。這意味著不僅美國的全球定位系統(tǒng)衛(wèi)星群將得到升級，整個全球定位系統(tǒng)的表現(xiàn)也將大大增強。