盡管嘀咕網(wǎng)正經(jīng)歷著大規(guī)模裁員，網(wǎng)站創(chuàng)始人李松仍相信LBS服務會有一個光明的未來。
10月19日，中國最大的LBS(基于位置的服務)——嘀咕網(wǎng)對外公布，由于盈利模式尚不明確，公司將暫停對該業(yè)務的商業(yè)化探索，重心轉(zhuǎn)向更為深入的產(chǎn)品研發(fā)，因此導致在全國范圍內(nèi)裁員約五十人。坊間傳聞稱嘀咕的裁員比例高達70%。據(jù)本刊記者了解，這次裁員主要涉及市場運營部門和部分企業(yè)功能部門。
對于此次人員調(diào)整，嘀咕網(wǎng)聯(lián)合創(chuàng)始人兼總經(jīng)理黃曉韜表示：“由于LBS還處于用戶培育階段，現(xiàn)在談商業(yè)模式的探索還為時尚早。”他同時還表示，嘀咕會加大產(chǎn)品研發(fā)的投入。李松也證實公司會增加高端智能機產(chǎn)品研發(fā)人才。
另外有媒體報道稱，嘀咕裁員的主要原因是其第二輪融資出現(xiàn)了問題。但李松予以了否認。早在今年4月份，李松曾經(jīng)表示運營LBS至少需要3000萬美元資金，因此計劃未來融資2500萬美元。但遲至今日，業(yè)內(nèi)始終沒有嘀咕獲得第二輪投資的消息。
有分析指出，嘀咕網(wǎng)的裁員應該與未能獲得外部投資有關(guān)，拿不到外來投資的原因則是投資機構(gòu)開始看淡LBS業(yè)務。
所謂的LBS服務，是通過電信移動運營商的無線電通訊網(wǎng)絡(如GSM網(wǎng)、CDMA網(wǎng))或外部定位方式(如GPS)獲取移動終端用戶的位置信息，在地理信息系統(tǒng)平臺的支持下，由服務提供商為用戶提供相應服務的一種新型增值業(yè)務。
從微博到LBS
嘀咕網(wǎng)于2009年2月上線，主打業(yè)務為微博。此后的發(fā)展非常迅速，僅僅幾個月時間，其Alexa排名就從百萬余名飆升至5000多名。
然而，2009年對于中國早期的微博服務提供商來說極為傷感。當年7月8日，飯否網(wǎng)(中國最早的微博服務提供商)在未告知原因的情形下突然關(guān)閉，兩個星期之后，嘀咕、嘰歪等獨立微博網(wǎng)站也相繼閉門謝客。與此同時，一些替代性的新產(chǎn)品開始進入人們的視野，其中的佼佼者是于8月14日開始內(nèi)測的新浪微博。
2010年，中國的微博業(yè)務開始風生水起。新浪微博逐漸成為國內(nèi)微博網(wǎng)站的翹楚，騰訊、網(wǎng)易、搜狐等門戶網(wǎng)站也紛紛試水微博。此時，在2009年10月底“復活”的嘀咕的生存空間受到嚴重擠壓。
就在嘀咕網(wǎng)面臨生存危機的時候，美國一個叫Foursquare的網(wǎng)站引起了李松的注意。
Foursquare是LBS模式的開創(chuàng)者，成立于2009年3月，業(yè)務模式是鼓勵手機用戶到網(wǎng)上某個地點簽到，而這些簽到地點周圍都有若干商家，用戶也會根據(jù)Foursquare提供的優(yōu)惠信息到附近商家消費，F(xiàn)oursquare則會得到返點提成。
“我們研究以后發(fā)現(xiàn)它的商業(yè)模式很有前景，比較可行，另外我們已經(jīng)建立起一支強大的客戶端研發(fā)團隊，所以我們作了這樣的轉(zhuǎn)型。”李松說。
2010年7月，嘀咕正式推出手機嘀咕，開始向基于手機客戶端的LBS網(wǎng)站轉(zhuǎn)型。成為僅晚于街旁網(wǎng)(成立于2010年5月)的中國第二家LBS網(wǎng)站。
就在嘀咕網(wǎng)轉(zhuǎn)型LBS的同時，LBS服務在國內(nèi)已趨于大熱，儼然成為微博之后又一互聯(lián)網(wǎng)熱門應用。根據(jù)艾瑞咨詢的數(shù)據(jù)，2008年，中國LBS個人應用市場規(guī)模為3.35億元，而到了2010年，這一數(shù)字達到9.98億元。艾瑞咨詢預測，到2013年，這個數(shù)字將突破70億元。
因此，到2010年下半年，除了街旁、嘀咕、玩轉(zhuǎn)四方等獨立LBS網(wǎng)站，國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)巨頭們也紛紛扎堆LBS，爭奪這塊蛋糕。當時，甚至有觀點認為它應該成為社交網(wǎng)站的標配。
9月份，網(wǎng)易旗下的有道搜索率先于門戶網(wǎng)站推出了基于LBS服務的移動社交平臺“網(wǎng)易八方”。11月11日，人人網(wǎng)發(fā)布LBS業(yè)務“人人報到”。11月25日，盛大推出切客網(wǎng)，并確定LBS為此后的發(fā)展方向。
被LBS深深吸引的不僅僅是互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)，運營商、手機廠商、應用軟件提供商都爭先恐后地趕來分羹。中國移動在全國確定了LBS八大重點基地，中國聯(lián)通則面向企業(yè)客戶提供LBS服務。
在國外，諾基亞搶先預置Foursquare應用;今年11月15日，聯(lián)想集團發(fā)布了應用于“樂Phone”的LBS軟件“區(qū)區(qū)小事”。與此同時，TCL集團也有意與嘀咕網(wǎng)合作，進入到LBS市場。
為了能在激烈的競爭中脫穎而出，李松表示，首先需要將嘀咕網(wǎng)做成一個基于地理位置的社交平臺，接下來是以該社交平臺為基礎，建立一個聯(lián)系商家與用戶的橋梁，向用戶提供商家的優(yōu)惠信息。
然而，經(jīng)過與麥當勞、百事可樂等公司多輪合作之后，嘀咕網(wǎng)并沒有心想事成，李松和他的團隊開始對LBS動搖了。于是嘀咕網(wǎng)悄然從LBS向照片分享社區(qū)、照片沖印服務轉(zhuǎn)型，可是，在對業(yè)務的不確定性摸索中，公司的盈利前景卻越來越渺茫，最終導致風投機構(gòu)看淡嘀咕的發(fā)展。
LBS的未來
不管是依靠風投支撐的獨立LBS網(wǎng)站，還是背靠網(wǎng)易、盛大等互聯(lián)網(wǎng)巨頭的LBS業(yè)務部門，商業(yè)模式都成了懸在它們頭上的達摩克利斯之劍。
進入2011年，微博繼續(xù)高燒不退，團購雖迎來倒閉潮，但仍被熱錢眾星捧月，只有增長緩慢又無可行商業(yè)模式的LBS驟然失寵。
本刊記者在調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，功能單一，同質(zhì)化競爭嚴重已經(jīng)成為國內(nèi)LBS業(yè)務的最大通病。不管是切客、嘀咕，還是街旁，都把“簽到”當成了LBS的唯一功能。
Foursquare發(fā)明的“簽到”模式，就是讓用戶通過手機等終端平臺將自己所到之處在網(wǎng)站提供的地圖上一一記錄下來，與好友分享自己的位置和發(fā)現(xiàn)。
然而，一年下來，曾經(jīng)拿著手機到處畫地圖的狂熱粉絲們已然出現(xiàn)審美疲勞，逐漸開始厭倦了。即使是LBS業(yè)務的開山鼻祖，F(xiàn)oursquare也是同病相憐。據(jù)美國一家互聯(lián)網(wǎng)調(diào)查公司的調(diào)查報告顯示，在美國，還在使用Foursquare等LBS網(wǎng)站簽到應用的手機用戶只有5%。
2011年2月，著名IT風險投資人約翰·杜爾提出SoLoMo概念，即Social(社交)、Local(本地)和Mobile(移動)相結(jié)合的業(yè)務模式。這一概念迅速迎來各方掌聲，但是在互聯(lián)網(wǎng)眾多行業(yè)中，只有將這三方面屬性緊密結(jié)合的LBS能夠詮釋SoLoMo這個概念。
今年8月中旬，切客網(wǎng)推出了一個名為“切客送你去世界七大奇跡簽到”的大型旅游活動，并在北京、上海、廣州、深圳等地投放大量廣告進行宣傳。切客網(wǎng)也利用這次活動順理成章地從“簽到”向社會化移動電子商務平臺轉(zhuǎn)型。
無獨有偶，人人網(wǎng)也在試水這一模式。據(jù)了解，陳一舟通過“人人報到”這一模塊，讓用戶可以顯示自己和好友的具體位置，并且將糯米網(wǎng)的團購信息導入，基于用戶所在位置提供本地優(yōu)惠信息。
其實在美國，一些商家已經(jīng)嘗試利用LBS開展小范圍團購了。其表現(xiàn)形式為：當有顧客在商店里看中一件心儀的時裝時，銷售人員表示買兩件可以打九折，買五件可以打八折，多買更優(yōu)惠。這個時候，顧客可以登陸LBS發(fā)消息，召集好友或陌生人一同團購。
對此，人人網(wǎng)副總裁吳疆表示，“SNS+LBS”可以重新定義每個人，還有他發(fā)布的內(nèi)容的價值。LBS給SNS應用增加了地點的“緯度”，從此人們不但能了解到你在做什么，還知道你在哪里，人與人之間的溝通變得更加真實，極大地改善了社交關(guān)系。
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