半個多世紀前，當時的蘇聯以率先發(fā)射人造衛(wèi)星拉開了美蘇太空競賽的帷幕，此后由于蘇聯解體，使得美國長期在該領域一家獨大。不過，繼承了前蘇聯衣缽的俄羅斯現在正打算重整旗鼓。據美國《連線》雜志報道，克里姆林宮的軍事空間事務負責人奧格列・奧斯塔片科日前宣布，俄羅斯正在發(fā)展一種小型、機動性強的可重復使用空天飛機，以應對美國空軍X-37B軌道驗證機。另據俄新社2月8日報道，俄羅斯總統(tǒng)梅德韋杰夫當天也表示，俄應該發(fā)展本國的太空探索項目，“如果不這么做，我們就會落后”。

俄憂心落后太多(3sNews 配圖)

　　在美國看來，作為美國未來空天飛機X-37的早期測試飛行器，與去年4月升空的X-37B與人造衛(wèi)星一樣，代表著空間技術的又一次飛越。目前，于去年12月返航的X-37B正在準備第二次飛行任務。而第二架X-37驗證機也即將于3月4日從佛羅里達州的肯尼迪航天中心發(fā)射升空。

　　美國馬歇爾學會的埃里克・斯特恩稱，“你可以讓它搭載各種各樣的傳感器，也可以把衛(wèi)星放入其中。”此外，X-37還可用于修復美國衛(wèi)星，甚至能偷偷接近對手的衛(wèi)星搞破壞。顯然，無人駕駛空天飛機已經成為美國太空戰(zhàn)略新的發(fā)力點。

　　《連線》雜志的文章說，俄羅斯研發(fā)自己的“X-37斯基”毫不令人驚訝。在人造衛(wèi)星領域，俄羅斯人就曾勝過美國人。不過，在近20年中，美國在太空領域一直處于優(yōu)勢地位。美國在1981年就發(fā)射了航天飛機，而俄羅斯人隨后制造出的較小的航天飛機“暴風雪”號，僅在1988年發(fā)射過一次。在近10年中，美國構建了全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)(GPS)，俄羅斯仍舊在為構筑本國的“格洛納斯”系統(tǒng)而努力，但其最近一次發(fā)射卻遭遇重大挫折。

　　文章認為，俄羅斯發(fā)展類似X-37的平臺，就是為了扭轉在太空領域的劣勢，因為“X-37斯基”就非常適合發(fā)射“格洛納斯”衛(wèi)星。英國《飛行國際》雜志則認為，俄羅斯可能會重啟前蘇聯的“暴風雪”項目，因為“暴風雪”號的設計理念和尺寸同美國航天飛機類似。

　　目前，俄羅斯并沒有就此發(fā)布更多的信息，不過奧斯塔片科表示，俄羅斯的科研機構已經大體完成了機體設計，“至于我們是否會使用它，只有時間會給出答案”。